趙陌就這麽直白地將心裏話說出來了，一臉的無畏，神情平靜地看著吳少英。

吳少英卻幾乎要被炸起來了。趙陌說的這叫什麽話？！照他這麽說，他還真是有意沖著秦含真去的了？表外甥女兒才多大的年紀？在吳少英看來就完全還是個需要長輩呵護照顧的小孩子。竟然有男人（哪怕只是個小小少年）覬覦她了，就算對方是熟人，吳少英也不能忍！

他氣得渾身都在發抖：“你……你說這樣的話……要是被人聽見了，含真……含真……就被你毀掉名聲了！老師一家待你如何，你心裏有數，你……你怎能這般……恩將仇報？！”他忍不住咳嗽起來，越咳越厲害，幾乎要把肺都咳出來了。

趙陌平靜地起身走到桌前拿起一杯水，試了試杯中水的溫度，給他遞了過去。吳少英根本沒心情理會他的殷勤好意，手一擋就把杯子給打開了。但趙陌握杯子握得緊，沒有將它打翻，只是慢條斯理地說：“吳先生，喝口水，順順氣，咱們也能好好說話。我還什麽都沒做呢，你何必動怒呢？”

吳少英怒目而視，心中的理智卻告訴他，這時候確實不好跟趙陌鬧翻的。不是因為趙陌的身份，而是此事不好鬧大，不然讓外人知道了，吃虧的只有秦含真。

他一把奪下趙陌手中的杯子，一邊咳著，一邊努力調整呼吸，顫著手灌了自己幾口茶，水才咽下去，他又咳了起來，手上一個不穩，杯子就落了地，碎成了八片。

聲音有點響了，這一進的院子，能隔什麽音？秦含真在廚房裏正盯著熬藥的火呢，聽見動靜，連忙跑了過來：“怎麽啦怎麽啦？”然後就瞧見地上的杯子碎片了。

趙陌笑得一臉正常：“沒事兒，方才吳先生咳嗽，我給他倒茶，遞杯子的時候一時松手快了，把杯子摔了。叫個人進來把碎片掃掃，我另給吳先生倒一杯茶就是。”

秦含真也沒懷疑：“我這就叫人。只是一會兒就得吃藥了，表舅如果嗓子癢，還是喝白水吧，別喝茶。”

趙陌笑著說：“沒喝茶，我特地倒的白水。”

秦含真放心了：“那我繼續回去盯著藥。”說著看了看吳少英的神色，見沒什麽事就轉身出去了。不一會兒，小廝進門把杯子的碎片掃了，趙陌平靜地給吳少英再倒了一杯水。

吳少英的咳嗽好不容易止住了，沒好氣地接過杯子，面帶嘲諷地看著他：“世孫手段了得，我看含真如今壓根兒就不疑心你，直把你當成是自家人一般了，完全沒想過你包藏禍心！”

趙陌重新在他面前坐下，淡淡地道：“我又包藏了什麽禍心？我是存了這個念頭不假，但我也沒做壞事。表妹是女孩兒，早晚都是要嫁人的。我自問家世性情都還不壞，歲數也算合適，若將來要向表妹提親，那也是門當戶對，哪裏就配不上了呢？況且，我退一萬步說，除了我，吳先生覺得表妹將來能說到什麽更好的人家去？我好歹是個知根知底的，又與表妹有多年的情份，怎麽也不會叫她受了委屈。”

吳少英聽得冷笑：“含真如何就找不到比你更好的人了？她是永嘉侯的嫡長孫女，父親雖然還未冊封世子，卻也是早晚的事了。以皇上與東宮對老師的敬重，含真日後的婚事就差不了！世孫固然是身份貴重，可你家裏的情形，又有誰不知道呢？且不說令尊能不能順利襲了遼王的爵位，光是你這個世孫的頭銜，就說不上穩當。旁人這麽稱呼你，不過是嘴上客氣一下，當不得真的。誰都知道，等你繼母有了子嗣，你這世孫之位就得讓賢了。就算你是嫡長子，也攔不住遼王世子瞧你不順眼呀！嫁到你們這樣的人家裏去，含真難道就不算受委屈了？！”

趙陌正色道：“我父親那邊不是問題，我難道是靠著父親才能在世間立足的？至於我那繼母，她也成不了氣候。即使我父親將來再有嫡子，不想把遼王的爵位留給我，我也有把握另立門戶，不會叫將來的妻子受我父親與繼母的氣。這一點，吳先生只管放心。但是表妹那邊，舅爺爺舅奶奶寵她是沒錯的，可她的自在日子還能過幾年，就難說得很了。吳先生是個聰明人，早晚能想到，相比於其他所謂的好人家，我才是更可靠的人選。若真的放任舅爺爺、舅奶奶與表叔做主，表妹還不定落得什麽去處呢。”

吳少英的臉色沈了下來：“你這話是什麽意思？！”他可聽不得這種話。

趙陌笑了笑：“您別誤會，我可不是說舅爺爺、舅奶奶與平表叔待表妹有什麽不好了，只是未雨綢繆罷了。我不說別的，只問吳先生一句話，你如今不想娶妻成子，舅爺爺舅奶奶也不逼你，可若是換了平表叔，你覺得他能扛得幾年？是否真的能不續弦？”

吳少英眉頭一皺。那當然是不可能的。秦平還未有兒子呢，況且人也年輕，如今他只是尋個借口不提再娶的事罷了，卻早晚要續弦。吳少英也不讚同秦平不再娶，是他與關蓉娘對不住秦平，可不能讓秦平為了關蓉娘，把一輩子都葬送了。

趙陌看他的表情變化，心裏有數了，便繼續笑道：“如今可不比以往了。表妹的生母是秀才的女兒，那是因為舅爺爺一家當時遠在西北，沒人知道他的身份，因此才如此低就。如今舅爺爺受封永嘉侯，平表叔是他的嫡長子，將來便是世子，膝下又尚未有子嗣，說是續弦，這後娶的妻子要低元配一等，可誰不知道，只要這後娶的能生下兒子，誰也越不過她去？因此，平表叔不續弦就罷了，一旦再娶，女方的家世怎麽也不可能差了，興許就是哪家公侯府第，次一等的，也當是官宦世家。這樣人家的女兒嫁給平表叔做了妻子，她又會如何待表妹這個元配留下來的嫡長女呢？”

吳少英明白了他話裏的意思，臉色變得難看了一點：“含真是女孩兒，與男孩兒是不同的。”

趙陌知道他的言下之意，如果秦含真是男孩子，涉及到爵位與繼承權歸屬，這後娶的續弦有可能會為了自己的骨肉，把前頭元配留下的兒子當成眼中釘，恨不得下暗手給除掉了。可秦含真是女孩子，將來也不過就是備一份嫁妝，說個好人家嫁出去就行了，根本礙不著後母的兒女什麽事兒。但凡她的繼母聰明點兒，都沒必要跟她過不去。

趙陌卻有別的顧慮：“話不是這麽說的。女孩兒又怎麽了？落在心胸狹窄的婦人眼中，這嫡長女得了祖父祖母的喜歡，說不定將來就能多得些嫁妝。永嘉侯府的家業多少是固定的，表妹多得了些嫁妝，落到後母兒女手裏的財產自然就少了。若是那後母再生了女兒，嫡長女的名頭叫表妹占了去，後母的女兒是不是就要退後一席之地？這裏頭的門道多著呢。表妹是個心思直率的人，不懂得提防別人，可誰知道別人心裏會怎麽看她呢？表面上做出賢惠的樣子來，哄得家裏人都信了她，將來給表妹說一門面上光的親事，隨便打發一份面上光的嫁妝把人嫁了，真正的實惠都落到自己的親閨女頭上。吳先生難道能攔麽？舅爺爺舅奶奶與平表叔，又能說什麽？人家表面功夫做得好，叫人挑不出錯來，又有親生的兒女撐腰，手心手背都是肉，舅爺爺舅奶奶與平表叔難道還能為了表妹，把她的弟妹們給撇開不成？”

趙陌的語氣意味深長：“俗話說得好，有了後娘，就有了後爹。如今平表叔疼表妹，可將來等他有了別的妻子與兒女，難道就不疼那些兒女了？表妹又不在平表叔跟前長大，分開的時間長了，情份自然就疏遠了。表妹是個沒娘的人，誰還能護著她？舅爺爺舅奶奶雖好，可二老也不可能護著她一輩子吧？況且，孫子與孫女對比，總歸是孫子更重要一些的。”

吳少英的臉色又變了變。他心裏清楚，秦平是知道關蓉娘心中有別人的。倘若秦平與後娶的妻子處得好了，心裏更親近後妻生的兒女，疏遠關蓉娘留下的骨肉，便是他心中再生氣，也沒臉說什麽指責的話。

趙陌看著吳少英的神情變化，繼續道：“吳先生，你看，世上還有人比我更適合娶表妹的人麽？再怎麽樣，我也能護著她吧？我父親就算給我臉色看，也沒有公公給媳婦氣受的道理，所以，表妹還是無礙的。她這樣的家世，要嫁到次一等的人家去，也是委屈。我好歹身份足夠，不會辱沒了她。她除了舅爺爺、舅奶奶與平表叔，也沒有別的依靠了。沒個親兄弟，堂兄弟謙哥兒還小，簡哥兒更是隔了一層。要論外家，關家又不是能有為的，統共也就只有您這位表舅還能拿得出手。可您如今病得這樣，品階還低，又能幫到她什麽？她將來便是真的在後母手上吃了虧，若是舅爺爺舅奶奶與平表叔不為她出頭，她也是有冤無處訴的。除了我，您上哪兒去找對她更真心的人去？我好歹與她有青梅竹馬的情份呢。”

吳少英黑著臉，咬牙切齒地擠出一句話：“不要再說了！”

趙陌閉了閉嘴，又沒忍住，多添了一句：“您若是高官厚祿，有權有勢，興許還能護著表妹些，否則，還是別攔著我去護她的好。”

吳少英冷笑著瞥了他一眼：“不勞世孫費心。我的外甥女，我自會護著，哪裏用得著外人插手？至於她的親事，日子還長著呢。我就不信，世上就沒個四角俱全的好孩子來配她了？！”

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